河南的安阳古城是一个有两千多年历史的城市，肖大全是生活在这里的一个下岗工人。虽然下岗了，但是他还是住在工厂的宿舍里。四十多岁的他孤身一人，也没有结婚，现在下岗了，也没有了收入来源。这天，他百无聊赖的出门溜达，到了晚上，他晃悠悠的来到一个面摊前叫了一碗面。但是，他翻遍了全身的口袋，发现没有带钱。他尴尬的向老板表示歉意，回到宿舍拿钱。好在宿舍离这里也不远，他在房间里搜索了老半天，也就找到一些工厂食堂的饭菜票。没有办法，他只能拿着这些饭菜票去宿舍楼找熟人换点零钱。但是，同事有的说自己平时都带饭，不需要饭菜票，还有的说厂里几个月没开工资了，自己也没啥钱。好不容易从一个同事那里换了30块钱。他又回到了面摊，叫了一碗面，老板顺手把一个婴儿让肖大全帮忙抱着。肖大全很诧异，他记得老板还是单身，哪来的孩子，老板说是别人遗忘在这里的。

这时，肖大全发现在婴儿的襁褓里有一张纸条，上面写着如果有好心人收养这个孩子，每月会给他元的抚养费，字条上还留着一个呼机号码。肖大全看到这个，有些动心，他匆匆吃完面，对老板说，自己想收养这个孩子。老板听他说完后，愣了一下，他巴不得把这个烫手山芋扔出去呢。肖大全猜想老板或许没看到婴儿襁褓里的纸条。回到宿舍，没有带过孩子的他对孩子的哭闹手足无措，看到孩子不停的哭，他也心烦。但是，想到那块钱，他还是忍了下来，给孩子冲了一碗糖水。

第二天，肖大全上街为孩子买奶粉，喂了孩子一次奶粉之后，就抱着孩子去打电话找那个留纸条的人。电话接通以后，他与电话里的女孩约好在拉面馆里见面。在拉面馆里等了很久，一个打扮妖艳的女孩走了过来，女孩问他，他一个人能照顾好小孩吗。肖大全坚定的说了一句“能”，就低下头吃面。女孩从包里拿出了两百块钱给了他，并嘱咐他，别饿着孩子。吃完面之后，两人出来了，女孩只是稍稍抱了一下孩子，就离开了。女孩坐上了一辆公交车，车厢很挤，她在快下车的时候被一个男人的咸猪手揩油了，她怒骂这个男人，而这个男人却不承认，反而骂她是出来卖的。这时，车厢里的人都盯着她看，女孩只好下车。她去了邮局，照例给东北老家的家人寄去了六百块钱，她在汇款单上写下自己的名字冯艳丽。

艳丽是在一家的宾馆夜总会做出台小姐的。傍晚时分，她去夜总会上班，恰好遇到一个熟客，就与他一起上了楼。过了不久，负责这一片的黑帮老大李岩带着四个马仔来到了夜总会，夜总会里的小姐们看到李老大来了，都熟练的把这个月的保护费交给他。他很满意，喝了一点酒之后，他问艳丽去哪儿，一个小姐告诉他，艳丽正在接待客人。李老大让手下把艳丽找来，问她该交的保护费呢，艳丽说养他的小兔崽子了。李老大很生气，打了她一顿，临走前让马仔一定要让艳丽把钱拿出来。肖大全在宿舍楼前摆了一个修车摊，每天带着孩子一起出摊，也能挣两钱，生活也慢慢好了起来。

周围的邻居看到他突然有一个孩子，都感到很诧异，肖大全只说这个孩子是他自己捡来的。很快的，又到了领抚养费的日子，这次艳丽似乎比上次放得开，当着肖大全的面给孩子喂奶。肖大全对艳丽说，自己想把孩子还给她，他说自己之前下岗没钱的关系所以收养孩子，现在自己摆摊能养活自己，不需要那块钱抚养费了。艳丽没有同意，晚上，她与肖大全一起睡了，并告诉他，自己是做什么的。肖大全让她不要做小姐了，而艳丽却说不做小姐，能做什么呢，东北老家还要靠她寄钱回去呢。肖大全沉默了一会儿说，做小姐也行，干脆在我这里做吧，还能看着孩子。艳丽想了想，答应了下来。李老大被查出癌症，还是晚期的，他知道自己时日无多了，不听医生的劝阻，出院了。他老家去看望母亲，母亲一看他剃了光头，就问他发生了什么事。李老大说头发剃掉了，现在城里流行光头。母亲长叹一声，说你这是掉的吧，你爹走的时候，也是头发一根根都掉了。母亲埋怨，早几年就催他结婚，留个后，也不至于现在连个孩子都没有。

最近，肖大全的生活还算幸福，艳丽白天出去站街，找到客人谈好价格后带到家里，而他就在家对面摆摊修车，还时不时的把客人的自行车轮胎戳破。晚上，他就和艳丽睡在一起，艳丽告诉他，自己准备做到开春就不做了。肖大全也答应了，他们一家三口还去拍了全家福。好日子过了没多久，李老大上门了，母亲说起孩子的事之后，他想到艳丽曾经说过自己的孩子是他的，他来找艳丽就是想要回自己的孩子。但是，艳丽否认孩子是他的，结果，在争执中，肖大全一刀刺死了李老大，被判了刑。在监狱里，肖大全让艳丽好好带孩子，这孩子就算是他的。在一次扫黄打非的行动中，艳丽为了逃脱被抓，把孩子交给了一个路人，等她再出来找时，孩子和路人都不见了。而她自己却被便衣警察抓了，在警车里，她幻想着那个带走孩子的路人是肖大全，因为肖大全是个好人，孩子在他手里，自己放心。

国产剧情电影《安阳婴儿》一部反映底层人民生活的现实主义的电影，在国际上获得过无数大奖。